慢性粒细胞白血病和慢性淋巴细胞白血病同属于白血病，它们合在一起统称为慢性白血病，慢性白血病是白血病比较特殊的一种，它发展缓慢，病程较长，可达数年。慢性粒细胞白血病简称慢粒，是伴有获得性染色体异常的多能干细胞水平上的恶性变而引起的一种细胞株病。
造成慢性白血病的原因有很多，中医认为慢粒是内伤与外感相互作用所致，慢粒也是一种骨髓增殖性疾病其特点是粒系(包括已成熟的和幼稚阶段的粒细胞)产生过多在疾病早期这些细胞尚具有分化的持稳定能力遇见且骨髓功能是正常好转的本病常于数年内保持稳定。
慢性白血病在血液病中最奇特的地方很多，首先它是一种起源于骨髓多能造血干细胞的恶性增殖性疾病，表现为髓系祖细胞池扩展，髓细胞系及其祖细胞过度生长。90%以上的病例均具有CML的标记染色体——ph1染色体的分子生物学基础则是ber/abl基因重排。。
慢性白血病的临床表现也比较特殊，并且特征明显。肝中度肿大，表面光滑。镜下，各型白血病的浸润方式不同。骨髓CML时骨髓增生活跃，各期粒细胞均可见到，以中、晚幼粒和杆状粒细胞占优势，幼红细胞和巨核细胞早期可增生，血小板增多，晚期则被抑制。CLL骨髓内淋巴细胞增多，可呈结节状或弥漫性浸润，主要为成熟的小淋巴细胞，原及幼淋巴细胞很少。粒、红、巨核细胞系及血小板均减少。
除了以上，白血病还有很多不同于其他血液病的症状，慢性白血病时，白血病细胞并常浸润胃肠、心、肾、皮肤等全身器官和组织。白血病细胞浸润处可破坏相应的组织和器官而引起出血、感染等继发性变化。