白血病是一种造血组织的恶性疾病，俗称"血癌"，特点是某一类型的白血病细胞在骨髓或其他造血组织中的肿瘤性增生，可浸润体内各器官、组织，使各个脏器的功能受损，产生相应的症状和体征。临床上常有贫血、发热、感染、出血和肝、脾、淋巴结不同程度的肿大等。骨髓及外周血中可出现幼稚细胞。
    中药对放化疗的"增效减毒"问题   
    放化疗的毒副作用一直是困扰白血病临床治疗的难题。最常见的毒副反应是恶心、呕吐、腹泻、脱发和骨髓抑制、肝肾损害，严重者会出现皮肤软组织感染、肺炎、肠炎、急性骨髓造血功能停滞、神经系统异常等症状。这是因为放化疗是建立在"癌是细胞病变"的这一人类抗肿瘤历史早期阶段的微观病理认识基础上，所以它的治疗是以"无瘤生存"为目的的微观杀伤性治疗。由于缺乏特异性和选择性，因而在"杀"瘤细胞的同时，也杀伤了大量的正常细胞和组织，导致正常细胞变性坏死，骨髓造血组织及防御系统抑制，心肝肾肠功能损害等。现代研究及实践反复证实：瘤细胞不是孤立存在的，而是机体生物学信号传递网络的一个组成部分。它的发生发展是机体的防御系统与瘤细胞内在的调控平衡失调的结果。因此，调整失去平衡的防御系统才是治疗关键。   
    中医药治疗是建立在"整体观念、辨证施治"这一理论基础之上的，它治病必求其"本"，即通过"调整阴阳"这一总纲，或补益亏赢扶正抗癌，或消瘀散结、祛邪抗癌。"扶正而不留邪，祛邪而不伤正"。临床研究提示，中医药的这些抗癌机理确切对放化疗具有"增效减毒"作用，其综合治癌表现在：  
    （1）有提高机体免疫功能，明显增强放化疗的抑癌缩瘤效果。  
    （2）消除放化疗对骨髓的严重抑制，增强正常骨髓造血功能，提高抗感染免疫细胞及补体活性的能力。 
    （3）诱导癌细胞向正常方向增殖分化，调整失衡的肿瘤病理环境。  
    （4）保护并修复肝肾胃肠等内脏器官的化学毒性损害；可通过活血作用改善微循环代谢，提高坏死代谢产物的排泄，减轻胆汁郁积，减少肝肾及肠粘膜细胞由放化疗引起的萎缩变性、坏死或纤维化的严重毒副作用。  
    （5）通过加速新陈代谢，改善组织缺氧，缺血状况，提高组织细胞修复损伤能力，促进消化，造血功能恢复，乏力、头晕、气短、耳鸣等缺血缺氧状态缓解，胃肠道消化分泌排泄功能增强，为食物性营养摄取取得条件。 众多例证说明，中药对放化疗的增效减毒是科学的综合的，为现代肿瘤病学治疗提供了可依的新思路，给新药研制提供了方向。